Storybakers:

El futbol se parece mucho al periodismo.

Los dos se niegan a reconocer que algo ha de cambiar.

Cuando un periodista se ofende por pedirle que piense en cómo hacer que sus historias sean entretenidas para la audiencia, recuerdo a los numerosos técnicos latinoamericanos a los que el espectáculo les importa una mierda.

“Si quieren espectáculo, vayan al circo”, dijo en su momento Manuel Lapuente, un ex seleccionador mexicano.

Ambos, el futbol y el periodismo, viven de un pasado en el que lo suyo o representaba privilegios o aspiración.

Vamos, que el periodismo por lo general no ha sido bien remunerado, pero con ser presentador de radio o televisión tenías suficiente para brillar en sociedad.

Ser periodista te daba, con independencia del sueldo bajo que mata anécdotas, acceso a eventos por los que otros pasaban horas haciendo fila.

En cuanto al futbolista, habitualmente escaso en nivel educativo, comprendía pronto que su profesión era la que cualquiera hubiera querido tener.

Aquello de que te paguen por jugar antes no aplicaba para el que encendiera el Sega o el Nintendo, era básicamente una exclusividad de futbolistas, basquetbolistas y otros tantos representantes del deporte profesional.

Ambos han perdido privilegios de forma notable.

El periodista hoy es tan vulnerable y creíble como cualquiera que publique un contenido en redes sociales.

El futbolista, con el dolor de la caída un tanto atenuado por sueldos que continúan siendo millonarios, no es más la profesión soñada.

Antes están la de ser gamer o youtuber.

Es más, a últimas fechas a los propios futbolistas les ha dado por mostrar más entusiasmo siendo streamers que jugando en la cancha.

Entre los periodistas son muchos aún los que se niegan a reconocer que para trascender hay que tener alcance.

Que las estrategias narrativas no son sólo necesarias para la audiencia sino también urgentes para un periodismo que de lo contrario continuará muriendo en sitios desolados mantenidos apenas por apoyos de grandes tecnológicas y de organizaciones no gubernamentales.

Entre los futbolistas, y en la industria del futbol como un todo, abundan también los que no activan conversación alguna respecto al espectáculo que han de generar.

Porque sí, así como un periodista ha de entretener para que a cada vez más ojos le importe lo que está queriendo transmitir, un equipo tendría que preocuparse no sólo por ganar, perder o empatar, sino por enamorar.

Ambos, periodismo y futbol, o renuevan el producto que entregan o serán cada vez menos relevantes.

En la economía de la atención, ambos son cada vez menos privilegiados.

Se dirá entonces que ahí está el New York Times como muestra de que el periodismo trasciende.

O que la Champions y el Mundial continúan acaparando la atención del mundo.

El problema es que ni siquiera las películas de Marvel tienen garantizado el éxito a estas alturas.

De las 28 películas que Marvel ha estrenado, tres de ellas han recibido A+ en (calificación máxima-Avengers, Black Panther y Endgame) en Cinema Score, veinticinco “A”s, y tres “B”s, una para la primera película de Thor y dos más en fila para Eternals y Dr. Strange 2, que pese a ser un éxito en taquilla volvió a provocar cierta insatisfacción entre los adoradores de Marvel.

Si Marvel ve reducido su nivel de aprobación al incrementar su volumen de streaming tanto para mantener vivo su negocio en cines como para bañar de suscriptores a Disney+, ¿qué puede esperarse del futbol más allá de sus grandes momentos?

En un episodio reciente de The Coffee Americano, Hernando Paniagua hablaba de la lente pero significativa nichificación del futbol.

Refería a la multitud de plataformas de streaming que la gente ha de pagar para ver futbol.

Y es que al deporte, el juguete consentido de siempre para poner tras un muro de pago, se le ha ocurrido ponerse exclusivo justo cuando más competencia tiene como entretenimiento.

El futbol era antes un pretexto para socializar aún si no te interesaba el futbol.

Y esa socialización hacía que el deporte fuera más que deporte.

Un juego de futbol de alta convocatoria tanto a nivel local como a nivel internacional representaba que bares y restaurantes estuvieran abarrotados para ver el futbol.

Un porcentaje acotado veía con atención el juego.

El resto se concentraba en conversar, comer y tomar con el futbol como pretexto.

Pero ahora ese pretexto ha dejado de serlo.

Cada vez está más ausente el futbol en bares y restaurantes.

A veces no está ni siquiera en pantalla.

Y cuando está, salvo que se trate de un Mundial o de una instancia final de la Champions League, la música ambiental va antes que la narración porque la gente pide que no se rompa con la atmósfera del lugar.

En la era del contenido para todos, el futbol es cada vez menos relevante como foco de conversación.

Lo que no se conversa no hace cultura.

El futbol tiene a una base dura de aficionados que no irán a ningún lugar.

Pero el aficionado casual, que al menos en México es mayoría, donde un estudio interno de Coca Cola al que tuve acceso hace un tiempo advertía que hasta un 80% de la afición era por socialización, tiene hoy muchas otras alternativas para invertir su tiempo.

Que por qué digo que Tik Tok podría ser la salvación del futbol, vamos a ello…

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Mark Cuban: Tik Tok es el futuro del deporte

Lo que Mark Cuban, dueño de los Mavericks de Dallas, refiere para la NBA y el béisbol aplica para el futbol.

“Si a mi hijo y a mí nos gustan las clavadas de Luka Doncic, contenido de la NBA y los perros, vamos a obtener un stream de eso…. ese es el futuro del deporte y de los medios deportivos, porque no vamos a lograr que los niños de 16 o 12 años se sienten a ver un partido completo”.

Cuban sigue adelante con su reflexión y llama a que la Major League Baseball haga de una vea por todas una versión al estilo de la “NFL RedZone”, en el que la gente pueda ver en tiempo real solo aquellos momentos clave de los distintos juegos que se estén desarrollando.

O es eso, o pedirle a un aficionado que esté a la espera de que surja algo en el partido que en verdad sea entretenimiento.

El problema es que la espera actual deriva en los aficionados dejando de ver el partido para concentrarse en su smartphone, sobre todo cuando en el caso del beisbol pueden durar hasta 3 horas con 10 minutos.

Para Cuban es claro que Tik Tok es el futuro por ser una plataforma que combina el video corto con un algoritmo tan desarrollado que entiende a la perfección qué es lo que la gente quiere ver.

Y aquí hemos de entender lo poderoso que es el video corto como formato de entretenimiento.

Por su duración y atractivo visual, un posteo en Tik Tok es en cierto modo un “highlight”.

El usuario tiene la certeza de que en segundos estará viendo algo que atrapará su atención.

No ocurre lo mismo, por ejemplo, con series y películas de larga duración.

Pero incluso en ellas podemos ver cada vez más referencias narrativas a lo que funciona en Tik Tok o YouTube.

Por ejemplo, en Super Pumped es constante la aparición de textos con palabras clave sobre la pantalla para enfatizar.

Ocurre, sólo para referir a un caso, cuando el personaje de Travis Kalanick repasa los valores corporativos que Jeff Bezos implementa en Amazon.

En Euphoria es constante la creación de distintos escenarios, incluso ficticios, como cuando Rue hace un repaso como si fuera maestra de educación sexual respecto a la obsesión que los hombres tienen con su pene.

Esa dinámica de highlights combinada con un llamado a la reiteración, parte también estratégica del funcionamiento de Tik Tok, tiene la posibilidad de lograr que un hecho cultural se masifique.

Para combatir la nichificación de la que está siendo objeto, que se conecta también con cada vez menos personas jugándolo en las calles, el futbol necesita a Tik Tok.

¿Cómo?

Intentando replicar el modo en que viaja la música.

Mi propuesta es la siguiente:

1. Tik Tok adquiere derechos de competencias de alto nivel, particularmente highlights

2. Esos highlights se ponen a disposición de todos los usuarios para que puedan plasmar su creatividad sobre ellos

3. Los creadores, tanto futboleros como no futboleros, buscarán montarse a hacer contenido sobre esos derechos de transmisión para crecer su audiencia a partir de un algoritmo que abrazará el futbol como una de sus prioridades.

4.- El futbol, como la música, no necesita que el aficionado se enganche con todo el juego (canción en el caso de la música), sino que recuerde momentos específicos para que entonces comience a engancharse con la narrativa.

Así como hay muchos grandes fans de canciones de las que sólo conocen una mínima parte, podría buscarse ese fenómeno para el futbol.

En su momento escribí que todos terminaríamos narrando el Mundial.

Proponía algo semejante, sólo que bajo una modalidad más YouTube, donde tú podías disfrutar de los derechos de transmisión para convertirte en un presentador de la Copa del Mundo.

Ambas ideas no son excluyentes.

Pero si nos vamos a masividad y posibilidades de enganchar incluso a quienes no son tan apasionados del futbol, la creación a posteriori con los highlights podría ser una gran alternativa de viralización.

Hace unos días, la Conmebol anunció que One Football había adquirido los highlights para sus distintas competencias entre el 2023 y el 2026.

Si bien me parece un acierto para One Football, y seguro que para la Conmebol a nivel económico, en ningún lugar estarían mejor los highlights que en una plataforma tecnológica entregándola a sus creadores para que pudieran crear sobre ellos.

Los derechos de transmisión son, sin duda, un asset deseable para creadores de contenidos que quieren dejar de tener limitaciones.

Mientras esos highlights o transmisiones de partidos se encuentren en señales tradicionales, incluyendo a una plataforma como One Football, el efecto de viralización y reconquista de nuevas generaciones no será completado.

En el camino habrá que idear esquemas para proteger la buena imagen de esos derechos, pero los highlights puede ser mucho más que colocar el momento específico de una jugada clave con la narración original.

Lo que los creadores podrían hacer con ese material incrementaría las posibilidades de éxito futuro para el deporte como actividad de entretenimiento.

TikTok es un estadio necesario para el futbol.

En la primera transmisión de LaLiga en formato vertical para TikTok, el Real Sociedad vs Betis alcanzó 733 mil visualizaciones, registró 68 mil comentarios en el chat y más de 506 mil espectadores únicos.

Eso puede ser nada comparado con lo que podría ocurrir si esos highlights se ponen en manos de la gente.

Quizás así, el futbol dejaría de ser nicho.

Falta que el futbol, como el periodismo, reconozca su necesidad de entretener.

Aunque a la distancia ya escucho a técnicos diciendo que un empate a cero fue el resultado de una bella contienda táctica y estratégica.